認知症の原因は、大きく分けると次のようなものがあります。
① 神経細胞の変性・脱落によるもの
（脳の神経細胞が壊れて減っていく）
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アルツハイマー病
→ 最も多い原因。脳に「アミロイドβたんぱく」という異常なたんぱく質がたまって、神経細胞が壊れる。 -
レビー小体型認知症
→ 脳に「レビー小体」という異常なたんぱく質がたまる。幻視（見えないものが見える）などが特徴。
② 脳の血管が障害されるもの
（血流が悪くなったり、脳梗塞や脳出血の後遺症）
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脳血管性認知症
→ 小さな脳梗塞の積み重ねで脳がダメージを受け、認知症になる。
③ その他の原因によるもの
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前頭側頭型認知症
→ 前頭葉・側頭葉が萎縮し、人格や行動が大きく変わるタイプ。 -
正常圧水頭症
→ 脳脊髄液がたまる病気。歩行障害、尿失禁、認知症がセットで出る。手術で改善することも。 -
慢性硬膜下血腫
→ 頭をぶつけた後、脳の表面に血がたまって圧迫し、認知症に似た症状が出る。 -
アルコール性認知症
→ 長年の大量飲酒によって脳が萎縮する。
つまり、脳そのものの病気、脳の血流障害、外部からの影響、いろいろなパターンがあります。
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