認知症(にんちしょう)とは、いったん正常に発達した知的機能が、何らかの原因で低下し、日常生活に支障をきたす状態を指します。
具体的には、
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記憶力の低下(新しいことを覚えられない、昔のことを忘れる)
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判断力の低下(適切な行動ができない、ミスが増える)
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理解力・思考力の低下(会話がかみ合わない、複雑な作業ができない)
などが現れます。
主な原因としては、
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アルツハイマー病(最も多い)
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脳血管障害(脳梗塞など)
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レビー小体型認知症
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前頭側頭型認知症
などがあります。
進行すると、家族の顔がわからなくなる、食事や着替えも自分でできなくなることもあり、介護が必要になることが多いです。
原因や進行スピードは人によって違うので、早めの発見と対応がとても大切です。
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